Larry Carlton,1948年3月2日出生于南加州，从六岁开始学吉它,十四岁就开始登台表演.在他读高中时,有一次听到电台播放Gerald Wilson Big Band之后瞬间对爵士乐产生兴趣,随即便投入爵士乐演奏和创作,当时Wes Montgomery(1925-1968)和Joe Pass(1929-1994)对他的爵士之路有着深远影响.还有蓝调吉它手B.B. King也是他所最敬仰的人物之一.

1968年Larry Carlton灌制了自己第一张LP专辑(Uni).之后加入The Crusaders爵士乐团当伴奏乐手.然而,像许多乐手一样,Carlton希望有更多自己的作品专辑,1978年他正式签约华纳唱片公司灌录唱片,在华纳比较成功的专辑有,和等.

1985年Larry Carlton离开华纳加入MCA,从此他的音乐之路更上了一个台阶,且作品也出的最多.其中大家比较熟悉,1987的专辑还获得了格莱美最佳演奏奖,同年的,及1989的亦获得了格莱美提名奖.

1990年Larry Carlton又转入GRP,并与旗下多位爵士乐手合作,其中著名的是与另一位吉它高手Lee Ritenour合作推出的中文名<<挚友>>亦荣获格莱美音乐奖.同时他的声望亦愈来愈高,作品风格更趋成熟,具有一种明快的节奏感,并且又带有一点点蓝调韵味.

1998年Larry Carlton继Lee Ritenour离开fourplay后加入该乐队担任吉它手,共出过四张专辑.2000年又重回华纳录制了,备受好评.又推出了和获得格莱美奖提名的.

Larry Carlton迄今参与过的专辑超过五百张,作品八次荣获格莱美奖,不愧为是二十世纪下半叶爵士乐坛最杰出的吉他手之一.

Larry Carlton的音乐传奇是从南加利福尼亚开始的。他在六岁的时候就拿起了他的第一把吉他。在上初中的时候，他听了Joe Pass当时所在的乐队The Gerald Wilson Big Band的专辑Moment of Truth，这是他第一次接触爵士音乐。后来Larry逐渐开始喜欢Barney Kessel, Wes Montgornery和传奇布鲁斯大师B.B. King。萨克斯演奏家John Coltrane对Larry也有很大影响。

1968年他录制了他的第一张慢转密纹唱片，With A Little Help From My Friends (Uni)。业内对这张专辑的巨大反响使Larry有机会参加一系列活动，其中包括为福特汽车录制商业电视和广播广告。Larry 凭借精确无误的演奏和他那Gibson ES-335给人们带来的甜美而富有灵性的音色逐渐声名鹊起。

1971年，在传奇爵士/摇滚乐队Crusaders担任吉他手的Larry在 -Crusader One一曲中用他的音量踏板技巧开拓了吉他演奏的新天地。在Crusader担任吉他手期间（到1976年为止），Larry参与制作了乐队全部专辑当中的13张，为乐队做出了巨大贡献。

1973年，Larry在Blue Thumb Records旗下发行了他的第二张个人演奏专辑Singing/Playing。正如专辑名称描述的那样，Larry不仅参与了吉他演奏部分，而且还在 8首歌中担任了主唱。此后Larry不断被作为嘉宾邀请参加各种演奏会，风格也是多种多样，从Sammy Davis, Jr., Herb Alpert到Quincy Jones, Paul Anka, Michael Jackson, John Lennon, Jerry Garcia，Dolly Parton。同时他一年还要与-Crusaders举行超过50场的演出。在Larry 彻底开始单飞生涯前，他是过去三十年中最炙手可热的录音乐手之一。他参加过电影原声、电视主题曲和超过100张金唱片的录制。后来Larry大幅减少了暖场和嘉宾演出，但是继续与Crusaders一起演出和录音。他把更多的精力放在编曲和制作上面，而且在他的家中建立了自己的录音室-Room 335。在这一阶段，Larry为Barbra Streisand, Joan Baez 和Larry Gatlin做过录音工作。离开Crusaders之后，Carlton在1977年转到Warner Bros. Records旗下。

在1978-1984年之间，Carlton为Warner Bros. Records录制了六张专辑：Mr. 335: Live In Japan, Friends; Eight Times Up; Sleep Walk; Strikes Twice; Larry Carlton。80年代之前，Carlton一共参加过3000场录音，赢得了4次葛莱美提名。

1985 年，Larry被刚刚成立的MCA大师系列邀请制作一张原声爵士专辑。他为该系列制作的第一张专辑Alone, But Never Alone 被Radio & Records 和Billboard Jazz同时列为最佳专辑。

1987年是Larry单飞生涯中最辉煌的一年。除了凭借Minute by Minute赢得葛莱美提名之外，Larry更是以现场专辑Last Nite赢得了葛莱美最佳爵士融合演奏奖。在两张原声专辑和一张现场专辑的巨大成功之后，Larry钻进了录音室开始了下张专辑On Solid Ground的录制工作。

不幸的是，1988年在Larry洛杉矶的录音室外发生的一场暴力事件中，Larry不幸被暴徒用枪射中。整整一年后，On Solid Ground才正式发行。这张全电声专辑赢得了1989年葛莱美提名。

1990年，MCA收购了GRP Records，然后把爵士艺术家都归到GRP旗下。同年GRP发行了一张Larry的合辑。1991年，Carlton与John Ferraro, 键盘手Matt Rollings, 贝斯手 Michael Rhodes 和口琴演奏家Terry McMillan一起制作一张布鲁斯风格的专辑。

但是迫于唱片公司和歌迷的要求，Carlton暂停了这张布鲁斯专辑的制作，于1992年发行了一张爵士专辑Kid Gloves。这张流行爵士专辑是Carlton第一次把原声歌曲和电声歌曲放在同一张专辑中。在巡演期间，Carlton重新开始了布鲁斯专辑Renegade Gentlemen的制作。Carlton在Nashville与Michael Rhodes和Terry McMillan重新会合，同时召集了鼓手Chris Layton （Stevie Vaughan&Double Trouble乐队的鼓手）和键盘天才Chuck Leavell又录制了4首歌。

Carlton在1993年发行了这张专辑。随后Carlton进行了大规模的巡演。

1994年又随顶级爵士乐队Stanley Clark And Friends (Stanley Clark, Larry Carlton, Billy Cobham, Deron Johnson 和 Najee).一起进行巡演。这个五人组合在1994年发行了Live A t The Greek。

Carlton与吉他大师Lee Ritenour在1995年的合作为他赢得了第八次格莱美提名。

1996年Carlton发行了The Gift，97年又发行了Larry Carlton Collection Volume 2。在Lee Ritenour离开Fourplay单飞之后，Carlton加入了这个Warner Bros. Records'旗下的顶级乐队。到现在为止，他与Fourplay一起共发行了两张专辑：98年的4和99年10月份的Snowbound。

1999年6月3日，Carlton与Joe Satriani, Steve Vai 和Jimmie Vaughn一起被正式提名，到Hollywood Rockwalk 留下他的手印。

2000年，Carlton发行了专辑Fingerprints。Larry Carlton的艺术生命力横跨30年（两个世纪），他的艺术生涯为真正的艺术设定了标准。毫无疑问，在可预见的将来，爵士、布鲁斯、流行和摇滚都将烙上Larry Carlton的印记。

2010年和日本B'Z乐队吉他手松本孝弘联手推出专辑《Take Your Pick》，并荣获第53届格莱美“最佳流行乐器专辑”。